De Malba Tahan
m nome de Alá, Clemente e Misericordioso!1
Voltava eu, certa vez, ao passo lento do meu camelo, pela estrada de
Bagdá, de uma excursão à famosa cidade de Samarra, nas margens do Tigre,
quando avistei, sentado numa pedra, um viajante, modestamente vestido, que
parecia repousar das fadigas de alguma viajem.
Dispunha-me a dirigir ao desconhecido o sala2 trivial dos caminhantes
quando, com grande surpresa, o vi levantar-se e pronunciar vagarosamente:
- Um milhão, quatrocentos e vinte e três mil, setecentos e quarenta e
cinco!
Sentou-se em seguida e quedou em silêncio, a cabeça apoiada nas mãos,
como se estivesse absorto em profunda meditação.
Parei a pequena distância e pus-me a observá-lo, como faria diante de um
monumento histórico dos tempos lendários.
Momentos depois o homem levantou-se novamente e, com voz clara e
pausada, enunciou outro número igualmente fabuloso:
- Dois milhões, trezentos e vinte e um mil, oitocentos e sessenta e seis!
E assim, várias vezes, o esquisito viajante pôs-se de pé, disse em voz alta
um número de vários milhões, sentando-se em seguida, na pedra tosca do
caminho.
Sem poder refrear a curiosidade que me espicaçava, aproximei-me do
desconhecido e, depois de saudá-lo em nome de Allah (com Ele a oração e a
glória)3, perguntei-lhe a significação daqueles números que só poderiam figurar
em gigantescas proporções.
- Forasteiro – respondeu o Homem que Calculava -, não censuro a
curiosidade que te levou a perturbar a marcha de meus cálculos e a serenidade de
meus pensamentos. E já que soubesse ser delicado no falar e no pedir, vou
atender ao teu desejo. Para tanto preciso, porém, contar-te a história de minha
vida!
E narrou o seguinte:
1 O árabe muçulmano não inicia uma obra literária, ou uma simples narrativa, sem fazer essa evocação respeitosa ao nome de
Deus. Vale por uma prece.
2 Saudação. Veja glossário.
3 “Alá” ou “Allah” – Deus. Os árabes designam o Criador por quatrocentos e noventa e nove nomes diferentes. Os muçulmanos,
sempre que pronunciam o nome de Deus, acrescentam-lhe uma expressão de alto respeito e adoração. O Deus dos muçulmanos
é o mesmo Deus dos cristãos. Os muçulmanos são rigorosamente monoteístas.
continua...
